A Normal Family (tựa Việt: Gia Đình Hoàn Hảo) không “hái hoa bắt bướm” với khán giả, ngay từ đầu phim, nhịp điệu đã rất căng thẳng: một vụ cố tình tông xe khiến người cha tu vong và đứa con gái nguy kịch. Thủ phạm là con trai nhà tài phiệt và đó là khi một trong những nhân vật chính xuất hiện: luật sư nổi tiếng Jae-wan (Sul Kyung-gu) sẽ tháo gỡ cậu công tử khỏi nguy cơ tòo tội. Song song đó, em trai ông là bác sĩ nhi khoa Jae-gyu (Jang Dong-gun) vô tình lại là người chịu trách nhiệm phẫu thuật cho bé gái.
Tại đây ta có thiết lập bối cảnh sống động để giới thiệu hai anh em với hai lập trường đạo đức khác nhau. Đối mặt với chuyện người dưng thì họ có thể luyên thuyên về luật pháp và nhân tính, nhưng nếu đó là chuyện của con họ thì sao? Ngay đêm đó, con gái Jae-wan là Hye-yoon và em họ Si-ho – con trai Jae-gyu cùng phạm tội ác tày đình. Sự việc làm ta ít nhiều liên tưởng tới vụ án Central Park New York năm 1997: cũng là một cặp trẻ vị thành niên say xỉn, đứa con gái nhà giàu đầy mưu mô và tòng phạm là đứa con trai ủ rũ yếu nhược.
Tuy nhiên, không đi sâu vào tiểu tiết vụ án, thứ bộ phim muốn tập trung là phản ứng của người lớn đối với tội lỗi của con cái họ, thể hiện qua hai tuyến phát triển nhân vật trái ngược nhau là hai anh em Jae-wan – Jae-gyu do hai diễn viên kỳ cựu là Sul Kyung-gu và Jang Dong-gun đảm nhận. Chủ đề chính của A Normal Family xoay quanh mâu thuẫn đạo đức, luật nhân quả, tội phạm vị thành niên và hệ lụy trong việc nhân từ với cái ác từ trong trứng.
Là một bác sĩ, Jae-gyu có lời thề luôn đặt tính mạng con người lên hàng đầu, có lẽ vì vậy mà anh nghĩ bản thân mình cao thượng hơn anh vốn là, liên tục đả kích anh trai luật sư về lựa chọn đạo đức. Với thiết lập nhân vật như vậy, rất dễ đoán Jae-gyu sẽ có falling character arc – dạng nhân vật bị tha hoá không còn lối thoát. Đạo diễn Hur Jin-ho là một tay cứng cựa có thừa khả năng kể nhiều câu chuyện cùng một lúc với “show don’t tell” – ta có thể hình dung ấu ảnh hưởng người cha lên Jae-gyu qua mấy câu nói mớ của bà mẹ.
Con cái là tấm gương phản chiếu hình ảnh cha mẹ. Khó có chuyện hai đứa trẻ nếu được giáo dục, yêu thương đầy đủ sẽ trốn ra ngoài nhậu tới khuya và có hành vi tàn độc. Luật sư Jae-wan với đặc tính nghề nghiệp đầy thủ đoạn nên con gái ông cũng “lanh” không vừa, đã vậy ông chỉ yêu thương nó bằng cách cho tiền – gia đình này không có gì khó hiểu. Nhưng bác sĩ nhi khoa Jae-gyu cùng người vợ chuyên làm từ thiện Yeon-kyung mà có đứa con trai máu lạnh, khả năng cao từ gốc rễ họ đã có vấn đề.
Yeon-kyung cùng chồng thường xuyên tham gia các chuyến từ thiện, nhưng hành vi của cô lại rất cay đắng. Cô lộ rõ vẻ khinh thường, đố ky dành cho “chị dâu” Ji-su (Claudia Kim) – người vợ sau trẻ đẹp của Jae-wan, cho dù Ji-su có nỗ lực làm thân. Còn Jae-gyu, dường như tận sâu trong tâm khảm, anh xấu hổ vì con trai mình – một đứa trẻ yếu ớt về thể chất lẫn tinh thần, học hành kém cỏi, trong khi cha nó là bác sĩ giỏi. Việc Jae-gyu nỗ lực bảo vệ Si-ho chẳng qua là mặc cảm tội lỗi vì đã bỏ bê nó.
Phải nói nhiều về Jae-guy hơn vì dây là nhân vật mang tính phê phán nhất, thể hiện qua các chi tiết “câu sau vả câu trước” đầy hoạt kê ngay trong một khung hình: anh nói muốn con học cách sống ngay thẳng, sau đó lại dạy nó cách “diễn” sao cho thuyết phục được mẹ. Quả báo nhãn tiền, Si-ho nhanh chóng áp dụng kỹ năng diễn xuất đó với anh. Tới tận cuối cùng, anh vẫn không chấp nhận sự thật về con người Si-ho, một falling character arc điển hình.
Tác phẩm mang tính châm biếm ngay từ cái tựa và ta sẽ biết nó nói về cái gì. Tựa Anh của phim là A Normal Family, một gia đình bình thường chứ không “hoàn hảo” như bản dịch của rạp Việt Nam. Có phải những gia đình “bình thường” ở Hàn Quốc, hay trong xã hội hiện nay là như vậy? Chúng ta nhét con cái vào trường, các lớp học thêm, mong muốn điểm số chúng leo cao trên thang đo xã hội mà bỏ quên tâm hồn chúng – thứ cũng cần được giáo dưỡng để không khai sinh ra những con quỷ cổ cồn trắng sau này.
“Thần tài phòng vé” Sul Kyung-gu dễ dàng chế ngự vai Jae-wan, tiết chế lên xuống tùy ý, Jang Dong-gun thành công khi thể hiện Jae-gyu – một con người hiền hòa nhưng dần lộ bản chất khẩu Phật tâm xà.
Các diễn viên chính đều là những tên tuổi với năng lực không bàn cãi, được chia sẻ mảng miếng đồng đều, có những giây phút toả sáng đáng nhớ. Duy nhất trong dàn này có Claudia Kim trẻ nhất và vai diễn của cô có phần rập khuôn, nhưng cũng được đạo diễn chăm chút để chứa đựng thông điệp riêng.
Mình thích cách Ji-su luôn mặc đồ trắng thướt tha hoặc be, một điểm cân bằng cho các nhân vật còn lại. Không chỉ vì cô tự tin khoe vóc dáng hay đó là màu sắc thanh tao giàu sang, mà còn ám chỉ rằng Ji-su là người duy nhất trong sáng của câu chuyện. Đúng là cô vô tri, nhưng mọi suy nghĩ và muộn phiền của Ji-su đều thật thà trong sáng: cô là người duy nhất đặt câu hỏi liệu mình đã đủ quan tâm con riêng của chồng, Hye-yoon? Rằng mình chịu một phần trách nhiệm trong việc con bé trở thành sat nhan.
Cuối cùng, mình có lời khen cho dịch giả bản phụ đề Việt: duyên dáng, bắt trend hài hước. Đây chính là kỹ năng “địa phương hóa” để cho ra bản dịch phù hợp văn phong bản địa chứ không phải dịch từng câu từng chữ một cách máy móc. Không hiểu sao các bản dịch phim Hàn ngoài rạp luôn rất hay và mang hơi hướng “localization”, khác hẳn với dịch giả của phim nói tiếng Anh hay các quốc gia châu Âu.
