Infinity Nikki ra mắt vào những ngày cận Giáng Sinh cùng năm mới và nhanh chóng lan toả một làn sóng mạnh mẽ trong cộng đồng game, thu hút người chơi gắn bó từ những phần game trước lẫn người chơi mới. Phần thứ 5 trong series Nikki nhận được phản ứng tích cực từ giới phê lẫn người chơi bởi thế giới mở rộng lớn với nhiều nội dung khám phá, gameplay đa dạng và đầy thử thách, gây bất ngờ đối với những ai mong đợi Infinity Nikki chỉ là một tựa game thời trang đơn thuần.
Game chữa lành đầy… căng thẳng
Một phần khiến Infinity Nikki trở nên viral một phần cũng do gameplay khó một cách bất ngờ. Đương nhiên đối với game thủ lão luyện với các dòng souls-like thì không nói làm gì, nên nhớ đây là franchise thời trang, cho dù nó được mở rộng thành thể loại phiêu lưu thì cũng ít ai ngờ rằng các stylist phải vừa chiến đấu với quái vật, vừa bay nhảy để tránh né những thanh sắt nóng trong một con tàu ma.
Câu chuyện của Infinity Nikki đặt trong một timeline khác so với Love Nikki và Shinning Nikki (vốn là hai tựa game có câu chuyện nối tiếp nhau). Điểm chung duy nhất ở cả ba phần game đó là nó đều mở đầu với việc Nikki là cô gái từ thế giới khác được đưa tới Miraland (ở SN là du hành về Miraland năm số 0). Miraland là vùng đất bị chia cách thành 7 vương quốc với nền văn hoá khác nhau, từ đó phong cách thời trang cũng khác nhau. Nikki sẽ phiêu lưu qua 7 vương quốc và có lẽ sẽ phải ráp một bộ Miracle Outfits tại mỗi nơi.
Volume đầu tiên của Infinity Nikki có 8 chapter và kết thúc sau khi người chơi ráp xong Wishful Aurosa, một trong những bộ Miracle Outfits Nikki phải hoàn thành để giải cứu thế giới =)). Sau đó chúng ta sẽ được NPC Dada giới thiệu về 7 vương quốc, vốn đã quen thuộc với người chơi cũ. Từ đó chúng ta có thể suy ra hướng phát triển của game sau này, đó là mở khoá từng vương quốc một và Nikki sẽ chu du tới những vùng đất mới, người chơi sẽ ăn hành với những nhiệm vụ và gameplay mới.
Cơ chế chiến đấu trong IN là một yếu tố gây bất ngờ, ai mà tin được có ngày các stylist lại phải chịu đao thương giáo mác ngoài chiến trường như vậy. Tuy nhiên, tại Miraland bạn không thật sự “giết” bất cứ thứ gì, hành động chiến đấu của Nikki được gọi lại “purify”, tức ta chỉ thanh tẩy đối thủ. Hiện tại, cơ chế chiến đấu của game không có chế độ autolock, gây khó dễ bởi game thủ sẽ thường xuyên đánh hụt. Mặc dù đã quen với cách đánh này, người viết vẫn mong ở các bạn cập nhật sau nhà phát triển sẽ cân nhắc thay đổi chế độ này.
Thế giới mở rộng lớn, không lo thiếu content
Một trong những yếu tố mà người chơi quan tâm đó là nội dung end-game, tức sau khi kết thúc một Volume câu chuyện rồi, liệu có còn lý do để chúng ta duy trì trò chơi hay không. Paper Games đã chăm sóc chu đáo mảng này. Với một thế giới mở rộng lớn, vẫn có rất nhiều điều để khám phá và nhiều việc để làm hằng ngày, tuỳ vào mục tiêu của mỗi người. Hệ thống random quest, world quest ẩn mình khắp nơi cùng phần thưởng xứng đáng để kích thích người chơi tham gia chinh phục từng khi vực một.
Ngoài ra, Infinity Nikki vẫn là game thời trang, nên còn gì tuyệt vời hơn sau khi giải cứu thế giới đó là được đi đây đi đó, sưu tầm những bộ trang phục, thu thập nguyên liệu để ráp chúng và sau đó là chụp những bức ảnh xinh đẹp. Tính năng chụp ảnh là thứ giúp game được lan toả rộng rãi. Người chơi thi nhau chia sẻ những shot hình đẹp trong quá trình khám phá Miraland. Với đồ hoạ không thể chê vào đâu được, Infinity Nikki cho phép ta lưu trữ những bức ảnh du lịch online lộng lẫy.
Sau khi hoàn tất chương đầu tiên thì Infinity Nikki là game chữa lành, ấm áp chính hiệu, nơi chúng ta có thể log in vào và giải thoát tâm trí khỏi thế giới thực xô bồ bên ngoài. Bạn có thể bỏ qua tất cả, ngày ngày đăng nhập vào game để thay đồ, lang thang chụp ảnh, rồi log out. Không có bang hội, không cần kết bạn. Đương nhiên nếu chịu khó làm quest thì sẽ mở khoá được nhiều trang phục đẹp mỗi ngày. Động lực vừa đủ của một franchise game thời trang.
Ngoài ra, Infinity Nikki là game sáng tạo nên một môi trường văn hoá khá an toàn. Đây là game “sạch”, không có yếu tố gợi dục, bạo lực, không tạo điều kiện cho game thủ thực hiện những hành vi “phá phách” như chĩa camera xuống dưới váy nhân vật. Nikki luôn mặc quần ngắn hoặc quần phồng bên dưới và bạn không thể chạy xe đạp nếu mặc váy bó. Thứ được cho là gợi cảm duy nhất của game có thể là mấy cái vớ lưới.
Game có hệ thống nhiệm vụ phụ đa dạng và đa phần ẩn, đòi hỏi bạn phải khám phá từng ngóc ngách để tìm ra. Phần thưởng sau khi hoàn thành một số lượng quest cũng đáng để ta theo đuổi, đó là những chiếc áo choàng cho Momo, người bạn đồng hành với Nikki qua mọi mùa game, thương hiệu không thể thiếu cùng với cô nàng. Momo tại đây được đánh giá là có tính cách ngọt ngào hơn những phần game trước. Vốn dĩ cậu chàng có cái mỏ hơi hỗn, thậm chí với Nikki. Trong phần game này, Momo cũng hỗn với mọi người, nhưng dễ thương và ủng hộ Nikki hơn.
Hệ thống khám phá thế giới và phát triển nhân vật
Infinity Nikki có hệ thống cây kỹ năng cũng như Course book, nơi người chơi có thể hoàn thành các item, nhiệm vụ để nâng cấp bậc, trở nên mạnh hơn. Người chơi nên chú ý đọc hướng dẫn và tham khảo Heart of Infinity đầu tiên để lên kế hoạch sử dụng tài nguyên hợp lý, ở đây là Blings (đơn vị tiền trong game), Diamonds và đặc biệt là Vital Energy. Mọi game khi được thiết kế đều có cơ chế năng lượng, nhằm hạn chế mức tiêu thụ nội dung của game thủ, cũng như tạo thu nhập cho game. Nếu hết năng lượng, bạn chỉ có thể mua bằng tiền.
Tỷ như ngày hôm đó bạn đã sử dụng hết Vital Energy thì cũng không sao. Chúng ta có thể thảnh thơi đi câu cá, chải lông thú, bắt côn trùng… Các hoạt động này thu về nguyên liệu ráp đồ cũng như có phần thưởng khi bạn đạt KPI, ví dụ, chải 500 lông thú bạn sẽ nhận được áo choàng cho Momo rất dễ thương. Một điểm tuyệt vời của game nữa đó là các vật phẩm miễn phí cũng rất đẹp.
Hai thứ quan trọng không kém nữa và khiến các game thủ đau đầu, đó là Whim Star dùng để nâng kỹ năng và Dew of Inspiration để mở khoá trang phục 4 sao ở chỗ rồng Nico. Đây là hai thứ đặt rải rác trong bản đồ với số lượng nhất định và để có được nó, đôi khi người chơi phải giải đố, khám phá địa hình. Nhà phát triển đã tạo ra một hệ thống cân bằng, buộc game thủ sử dụng tất cả tính năng của game. Bạn sẽ phải trải qua các nhiệm vụ buộc phải biết cách chụp ảnh, khám phá bản đồ và tất cả đều có phần thưởng tương xứng.
Infinity Nikki liệu có thể là một ‘Genshin Killer”?
Một câu đùa trong cộng đồng game mỗi khi một dự án gacha thế giới mở ra mắt, đó là liệu nó có lật đổ được Genshin Impact? Cụ thể là một “Genshin Killer”? Điều này càng chứng minh tầm ảnh hưởng của Genshin trong văn hoá đại chúng, dù là tiêu cực hay tích cực. Sau khi ra mắt toàn cầu hơn 2 tuần, giới chuyên môn đánh giá Infinity Nikki của Paper Games xứng đáng đứng ngang hàng với các tựa gacha đình đám trước đó, thậm chí MiHoyo có lẽ sẽ phải chú ý tới hiện tượng này.
Thành công của Infinity Nikki một phần cũng nhờ tính bất ngờ của nó. Nổi lên là một game thời trang suốt hơn 10 năm, Nikki phát triển và kết hợp mượt mà giữa lối chơi thi phối đồ với một thế giới mở với nhiều bí mật. Đương nhiêu điều đó khiến tựa game có nhiều điểm ngớ ngẩn, nhưng theo nghĩa tích cực. Bạn không thể không bật cười trước những câu thoại làm lố tầm quan trọng của những bộ đồ đẹp, đương nhiên đó là với thế giới chúng ta, còn ở Miraland, đó là “sự thật tối hậu”
Infinity Nikki đã có một khởi đầu thuận lợi, cho dù dán mác là game thời trang, dành cho phái nữ, nhưng rõ ràng cô nàng Barbie Trung Quốc này đang xâm chiếm thế giới khi có khả năng gây tò mò cho các game thủ nam. Còn đối với người viết, trò chơi ra mắt vào dịp cuối năm này là một lời kết hoàn hảo cho 2024. Sau một quãng thời gian biến động trên toàn thế giới, Infinity Nikki là một trong số ít những game mang lại không gian an toàn cho người chơi, để họ có một nơi nương náu xoa dịu tâm hồn.
Người dùng Alisa180 trên Reddit đã chia sẻ cảm xúc khi chơi Infinity Nikki, rằng với một người mắc chứng lo âu nặng cùng phổ tự kỷ như cô, trò chơi đã có cách thức xử lý tình huống rất tử tế. Trong game, Nikki sẽ học được kỹ năng chơi vĩ cầm, khi đối mặt với những nhân vật đang bị sang chấn, lo âu, Nikki sẽ chơi một bản nhạc để họ bình tĩnh lại, thay vì nói “Calm down” hay một lời khuyên về hít thở. Điều này mang lại ý nghĩa cho người chơi hơn ta tưởng ban đầu bởi nó sát với nghiên cứu thực tế về tác dụng âm nhạc trong trị liệu.
Ngoài ra, cá tính của Nikki cũng mang lại nhiều cảm hứng. Cô nàng là một người tử tế, không phán xét. Rơi vào thế giới lạ lẫm với sinh vật cũng như các “gu” lạ, Nikki chỉ đơn giản khám phá và giúp đỡ mọi người, không đặt câu hỏi hay chọc ghẹo người khác bằng những mảng miếng láu lỉnh, chuyện đó đã có Momo lo. Lời thoại của game không hẳn là sắc bén, nhưng nó vẫn có sự đầu tư sâu sắc nhất định, cũng như sự hài hước, xéo xắt được kiểm soát tốt với chút ý nhị.
Infinity Nikki hiện có thể chơi trên nền tảng Android, iOS, PS5, Windows, mặc dù mình khó tưởng tượng được trò chơi này mà vận hành trên điện thoại thì sẽ ra sao. Nếu được thì nên trải nghiệm game trên màn hình lớn hơn để cảm nhận hết vẻ đẹp cũng như chi tiết đồ hoạ quần áo của game, vốn rõ đến từng đường tơ sợi chỉ. Chắc chắn game sẽ thắng được một số giải và sẽ được đề cử tại The Game Awards. Để xem cô nàng Nikki ấm áp có vượt qua được các anh hùng hảo hán đáng gờm để ẵm một giải lớn nào không nhé.
