Ruby Gillman, Teenage Kraken (2023) là phim hoạt hình do hãng DreamWorks Animation sản xuất, lấy chất liệu từ những sinh vật thần thoại từ đại dương là Tiên Cá và Kraken. DreamWorks từ xưa đến nay nổi tiếng với những tác phẩm sáng tạo, đầy cá tính và được cho là studio đối đầu với Disney. Năm vừa rồi, Puss In Boots: The Last Wish của hãng đã mang lại nhiều tiếng cười và còn được đề cử Oscar cho Phim Hoạt Hình Xuất Sắc Nhất (vốn đã về tay Guillermo del Toro’s Pinocchio).
Với những tác phẩm vốn đã đi vào lòng khán giả trước đó, Ruby Gillman, Teenage Kraken đã được mong chờ sẽ là bộ phim mang lại nhiều điều thú vị, nhất là khi đề tài Tiên Cá đang nóng bỏng gần đây. Ngay từ khi ra mắt trailer, phim đã gây “bão” trong cộng đồng mạng bởi tạo hình nàng tiên cá Chelsea trong phim quá “bạo”, nó gần giống với thiết kế tiên cá kinh điển của nhà Disney với mái tóc đỏ, trang phục tông xanh. Còn nữa, Chelsea là phản diện.
Nội dung phim
Ruby Gillman cùng gia đình là những Kraken nhưng không sống dưới biển mà quyết định lên cạn sống hòa vào loài người. Ruby từ nhỏ đã bị cấm tiếp xúc với biển bởi mẹ cô sợ con gái sẽ hóa thành Kraken khổng lồ trong khi đó là lối sống bà đã chạy trốn khỏi nó. Trong một tai nạn, Ruby rơi xuống biển và hóa thành Kraken, khám phá về lịch sử của giống loài mình và đối mặt với hiểm họa từ Nữ Hoàng Tiên Cá bấy lâu nay luôn thèm khát tranh giành vị trí thống lĩnh đại dương.
Một kịch bản tầm tầm
Trong bài viết này, người viết sẽ không bàn về các vấn đề liên quan đến thần thoại Tiên Cá hay Kraken mà chỉ trình bày ý kiến về câu chuyện, cách triển khai của DreamWork đối với bộ phim. Ruby Gillman, Teenage Kraken có một kịch bản nhàn nhạt với những nhân vật một màu, tương đối dễ xem đối với trẻ nhỏ nhưng với những người lớn đã xem phim DreamWorks trước đó và thích lối hài dí dỏm, có phần đen tối của hãng thì sẽ thấy buồn chán.
Nhân vật phát triển theo cách ta thường thấy nếu xem đủ nhiều phim gia đình hay tuổi teen, lối kể chuyện tuyến tính dễ đoán mà thứ duy nhất khiến nó khó đoán đó là khán giả mong phim sẽ có bước ngoặc nào đó hay ho hơn. Ruby Gillman là cô Kraken đang phải đối mặt với những vấn đề tuổi teen như chàng crush dễ thương, buổi prom cuối cấp và nỗ lực suốt một quãng thời gian học sinh để thấy được hòa nhập của cô bé khiến cô luôn lo lắng và hoảng loạn (panic attack).
Cũng như những phim teen ta đã từng xem, Ruby đối đầu với mẹ mình, như cách mẹ cô từng đối đầu với bà ngoại. Mâu thuẫn thế hệ này sau cùng sẽ được hóa giải và những người phụ nữ trong gia đình gắn kết với nhau khi khó khăn chung xuất hiện, ở đây là cuộc chiến với tiên cá.
Tiên cá Chealsea cũng là một nuối tiếc lớn. Xuất hiện quá ấn tượng trong trailer, tưởng Chealsea sẽ tiếp tục “slay” và chiếm trọn trái tim khán giả cho dù là phản diện. Thế nhưng không, Chelsea với dáng hình xinh đẹp cùng những câu thoại ái kỷ nhàm chán, có phần lười biếng đến từ khâu biên kịch. Có lẽ họ cần tham khảo nhiều phim học đường như Mean Girls chẳng hạn. Nếu đã lỡ làm một phim với những cô gái đối đầu nhau thì cứ đẩy cá tính nhân vật hết nấc đi.
Rốt cuộc thì, Ruby Gillman, Teenage Kraken là câu chuyện về thiện đấu ác. Ngoài ra là ẩn dụ cho tuổi dậy thì ở các cô gái, khá thú vị nhưng chúng ta cũng đã thấy ở nhiều phim khác. Khi Ruby hóa khổng lồ, cô cực kỳ sợ hãi và phải có mẹ – người có kinh nghiệm an ủi thì mới trở lại bình thường. Trong khi Ruby ngập chìm trong hoang mang và một mớ cảm xúc hỗn độn khác thì gia đình chúc mừng cô bé, nói rằng đó là quá trình “nở hoa” thôi. Đúng, chỉ những phụ nữ trong gia đình Gillman hoa Kraken khổng lồ, còn đàn ông thì không. Họ trải qua quá trình lột xác đáng sợ nhưng mạnh mẽ, đầy quyền lực.
Nhưng chỉ nhiêu đó thôi không đủ kéo Ruby Gillman, Teenage Kraken khỏi một kịch bản an toàn, bình thường. Một điều thật đáng tiếc vì tất cả mọi thứ trong phim đều có tiềm năng phát triển đa sắc màu với những nhân vật thú vị (nhưng không được khai thác hết) cùng chất liệu hay ho chưa ai đụng đến (loài Kraken).
Kết
Ruby Gillman, Teenage Kraken là một phim hoạt hình đáng yêu với chất lượng đồ họa không cần phải bàn cãi, nhưng nó không có cá tính. Phim ra mắt từ cuối tháng 6 và chìm nghỉm xuống đại dương cùng nàng Tiên Cá Disney rồi.
