1- Di nguyện của Faye
Trong bài viết này, mình sẽ tóm tắt lại ý chính của cốt truyện và diễn biến phần game God of War 2018 để bạn đọc có cái nhìn tổng quan trước khi bắt đầu với God of War Ragnarök sắp ra mắt. Lúc này, Kratos đã kết liễu hoàn toàn các vị thần Hy Lạp, ông dành một khoảng thời gian dài để du hành khắp nơi, cuối cùng thì định cư ở vùng đất lạnh giá, khắc nghiệt trong thần thoại Bắc Âu, nhằm tránh khỏi những thị phi.
Ông ta cố gắng bỏ lại quá khứ đầy bạo lực phía sau và quyết tâm sống một cuộc sống của con người bình thường, tránh dùng đến sức mạnh thần thánh của mình. Kratos gặp và yêu Faye, nhưng ông cố che giấu thân phận của một vị thần. Tương tự, Faye cũng không tiết lộ sự thật rằng bà ấy là một Jötunn (tức tộc Khổng Lồ). Cả hai trên thực tế đều là những chiến binh thiện nghệ.
Cặp đôi kết hôn và có một cậu con trai, đặt tên là Atreus. Ngoài ra, Kratos vào thời điểm này dễ nhận biết với bộ râu cực kỳ ấn tượng. Trò chơi bắt đầu với cảnh buồn, Faye đã qua đời, mong muốn cuối cùng của bà là được rải tro cốt từ đỉnh núi cao nhất của 9 cõi. Kratos để tang vợ và chuẩn bị hỏa táng di hài Faye. Trong khi chờ đợi, Atreus cầu nguyện và nói những lời cuối cùng cho mẹ mình.
Cái chết của Faye khiến mối quan hệ của Kratos và Atreus trở nên phức tạp, bởi cậu bé thân với mẹ mình hơn. Trong khi đó, Kratos – kẻ được mệnh danh “Ghost of Sparta” là một người đàn ông lạnh lùng, xa cách và nghiêm khắc. Atreus trầm cảm trong những năm đầu thiếu mẹ, cậu lớn lên và dần dần lấy lại nghị lực, mặc dù vậy Kratos vẫn cho rằng cậu rất yếu ớt và chưa đủ mạnh để hoàn thành mong muốn của mẹ.
2- Thần Baldur, kẻ lạ mặt
Một người đàn ông xuất hiện trước cửa nhà Kratos. Kẻ lạ mặt này là người mà chúng ta sớm biết được là Baldur, hắn cố gắng khiêu khích, dẫn dụ Kratos vào một cuộc chiến. Bất chấp những lời cảnh báo của Kratos, Baldur từ chối rời đi, tình thế buộc Kratos phải đọ sức.
Cuối cùng, Baldur tiết lộ rằngbản thân không thể cảm thấy đau đớn và rằng anh ta đã được Odin cử đến nhà Kratos để tìm câu trả lời. Kratos cuối cùng đánh bại Baldur bằng cách siết cổ. Sau đó, ông về nhà để cùng Atreus đi tìm đỉnh núi ngay lập tức vì nguy hiểm đang gần kề.
3- Phù thủy trong rừng
Sau khi làm quen với Brok, Atreus vô tình gặp một người phụ nữ lạ khi cậu cố gắng săn con heo rừng, đó chính là Freya. Được biết đến với cái tên Phù thủy trong Rừng, bà ta hứa sẽ giúp đỡ hai cha con nếu họ không giết con vật và cho phép nó được chữa trị. Tại ngôi nhà của Freya, Kratos biết được nhiều thông tin hơn về các vị thần Bắc Âu và những hiểm họa đang chờ đợi họ phía trước.
4- Ánh sáng của Alfheim
Đi qua một con đường tắt từ nhà của Freya, Kratos và Atreus tìm thấy một chiếc thuyền nhỏ và chèo ra vùng hồ. Họ phát hiện ra thông điệp được viết bằng ngôn ngữ mà chỉ Atreus mới hiểu được. Tại đây, Kratos ném rìu của mình xuống nước và đánh thức con rắn lớn Jormungandr – The World Serpent.
Sinh vật khổng lồ trả lại chiếc rìu của Kratos, khi nó nhô lên khỏi hồ, mực nước giảm xuống đột ngột, để lộ ra Đền thờ của Tyr – một địa điểm quan trọng trong suốt phần còn lại của câu chuyện. Brok, Sindri và Freya xuất hiện tiếp tục giúp đỡ hai cha con Kratos.
Freya trao Bifrost cho Kratos, giúp họ du hành đến Alfheim, nơi Kratos và Atreus phải chiến đấu chống lại các chiến binh Dark Elves, bao gồm cả vị thủ lĩnh của họ. Cuối cùng cả hai cũng gặp lại linh hồn của Faye mình trong Ánh Sáng của Alfheim, Kratos muốn giữ kín trải nghiệm đó cho riêng mình.
5- Làm quen với Mimir
Cả hai cha con quay trở lại Đền thờ Tyr và Midgard để họ có thể tiếp tục đi lên đỉnh núi. Họ thấy Baldur và hai kẻ khác (Magni và Modi) đang nói chuyện với một người đàn ông bí ẩn bị mắc kẹt bên trong cái cây, đó chính là Mimir đang bị Odin trừng phạt.
Mimir được mệnh danh là người đàn ông thông minh nhất còn sống, ông ta hứa sẽ giúp Kratos tìm gặp và nói chuyện với người Khổng Lồ cuối cùng còn sống. Mimir cũng nói với họ đỉnh núi cao nhất trong tất cả các cõi nằm ở Jotunheim, chứ không phải Midgard.
6- Chạm mặt Magni và Modi
Kratos, Atreus và Mimir tiếp tục cuộc hành trình. Mimir lúc này chỉ còn là cái đầu treo lủng lẳng bên hông Kratos, vì không còn cách nào khác để mang ông ta theo. Họ phải đối mặt với hai người đàn ông đi cùng Baldur trước đó – Magni và Modi, là các con trai của Thor. Một trận chiến khốc liệt bắt đầu, Modi chọc giận Atreus bằng cách nói xấu mẹ cậu.
Kratos đánh bại Magni và Modi sợ hãi bỏ chạy. Sau trận chiến, Atreus suy sụp vì nỗi đau mất mẹ, nhưng nhanh chóng vượt qua nó. Mimir cảnh báo rằng sẽ có hậu quả nếu giết một trong những người con trai của Thor. Atreus sau đó trải qua một cơn sốc tương tự Spartan Rage, cậu ngã gục và mê man.
7- Blades of Chaos tái xuất
Để giúp Atreus, Freya nói Kratos sẽ cần phải đến Helheim – vương quốc của người chết – và lấy trái tim của Bridgekeeper. Tuy nhiên, bởi vì vương quốc Helheim quá lạnh, các đòn tấn công băng giá của rìu Leviathan sẽ không có tác dụng với bất kỳ mối đe dọa nào ở đó. Kratos sẽ cần sử dụng thứ gì đó khác – có lẽ là thứ gì đó rực lửa?
Biết chính xác mình phải làm gì, Kratos để Atreus lại cùng với Freya và quay trở về căn nhà gỗ của mình. Trên đường đi, linh hồn của Athena xuất hiện trước mặt Kratos, chế nhạo ông về quá khứ đẫm máu. Trở về nhà, Kratos lấy ra cặp song đao Blades of Chaos, thứ vũ khí đã gắn liền ông với danh hiệu God of War nhiều năm về trước.
Hình bóng của Athena xuất hiện một lần nữa, nói rằng Kratos vẫn sẽ không thay đổi bất chấp những nỗ lực kềm chế sự tàn bạo, ông ta sẽ luôn là một con quái vật khát máu. Chấp nhận điều này, Kratos nói rằng ngay cả khi như vậy, ông sẽ không phải là con quái vật bị cô ta thao túng.
8- Chúng ta là thần, con trai à!
Sau khi đột kích vào Helheim, hạ gục Bridgekeeper và vượt qua ảo ảnh về Zeus, Kratos mang trái tim của hắn về để Freya chữa lành cho Atreus. Vào lúc này, Kratos cuối cùng cũng nói cho Atreus biết sự thật. Ông ta nói rằng mình là một vị thần đến từ vùng đất xa xôi nọ, khi đến Midgard, ông đã chọn sống như một người đàn ông bình thường – mặc dù anh ta không thể phủ nhận bản chất thật của mình.
Kratos tiếp tục giải thích rằng Atreus cũng là một vị thần, cậu mang dòng máu cổ xưa của Zeus. Mặc dù vậy lúc này chính Kratos và Atreus cũng không biết rằng cậu mang huyết mạch của người Khổng Lồ từ phía mẹ là Faye. Trên thực tế, Atreus chính là con lai của hai dòng máu thần thánh ở hai thế giới thần thánh khác nhau, một thân phận vô cùng đặc biệt.
9- Atreus, đứa con ngỗ nghịch
Kratos và Atreus trở tìm đường đến cổng Jotunheim. Họ gặp Sindri, và Atreus xúc phạm anh ta, thể hiện sự kiêu ngạo khi vừa biết được mình là một vị thần. Kratos hỏi Atreus rằng mẹ cậu sẽ nghĩ gì về hành vi này. Cậu nhóc trả lời rằng ý kiến của mẹ sẽ không quan trọng bởi vì bà ấy chỉ là một người phàm. Kratos giận dữ nói Faye còn tốt hơn cả một vị thần, cảnh báo Atreus không được bất kính với mẹ.
Khi cả hai tiếp tục cuộc hành trình đến Jotunheim, họ một lần nữa bị Modi chặn lại. Hắn ta đã bị đánh đập thậm tệ bởi Thor, kẻ đã đổ lỗi cho Modi vì cái chết của Magni. Modi đã rất yếu ớt và đổ gục xuống đất. Atreus nhớ lại rằng Modi đã nói xấu Faye trong lần chạm trán trước đó của họ, liền tiếp cận với ý định giết Modi để trả thù.
Kratos nói rằng không đáng để phải làm như vậy. Tuy nhiên, với bản tính của mình, Modi khiêu khích Atreus lần cuối, và chỉ như thế cũng đủ để khiến cậu bé nổi giận, đâm vào cổ và đá hắn ta xuống khe núi bên dưới. Kratos trách móc Atreus vì hành động này, bởi cậu đã giết một kẻ thù không còn khả năng chống cự, đồng thời hạ sát một vị thần sẽ luôn mang lại hậu quả xấu.
10- Tái chiến với Baldur
Họ tiến về phía trước, đến cổng Jotunheim, nhưng bị Baldur chặn lại. Atreus muốn được chiến đấu, cậu bắn cha mình bằng một mũi tên sét để làm ông ta bị choáng tạm thời. Sau đó cậu ta phóng về phía Baldur, dùng dao đâm vào cánh tay hắn. Vì không hề biết đau, Baldur rút dao và đâm ngược lại Atreus, ôm cậu nhảy từ núi xuống lưng con rồng.
Kratos chạy theo họ và cũng nhảy lên con quái vật đang bay. Ghost of Sparta chiến đấu với Baldur, nhưng bị đánh bật khỏi con rồng, rơi xuống cầu tại Đền thờ Tyr. Kratos chạy vào phòng du hành, nhưng Baldur đã khóa nó lại để đưa họ đến Asgard. Cả hai tranh giành quyền kiểm soát căn phòng, Kratos xoay sở để chuyển hướng đến Helheim.
Baldur, Kratos và cả Atreus bị hút vào Địa Ngục. Tránh được Baldur, Kratos và Atreus tiến về phía một chiếc thuyền mà họ có thể sử dụng để quay trở lại Đền thờ Tyr. Hai cha con chứng kiến một ký ức từ quá khứ của Atreus, khi cậu giết Modi, và sau đó là một ký ức của Baldur. Kratos và Atreus biết rằng hắn ta thực chất là con trai của Freya và Odin.
Có vẻ như, khi Freya phù phép khiến Baldur trở nên bất hoại, bà đã vô tình cướp đi tất cả cảm giác của hắn, có nghĩa là hắn cũng không thể cảm nhận được bất kỳ khoái cảm nào. Ký ức cho thấy một Baldur trẻ tuổi đang cầu xin Freya xóa bỏ lời nguyền, nhưng Freya từ chối, vì đó là cách duy nhất để bảo vệ con trai bà. Đây là điều khiến Baldur ghét mẹ mình.
Những cảnh tượng của quá khứ không kết thúc ở đó. Khi Kratos và Atreus lên thuyền và chuẩn bị rời đi, trận chiến cuối cùng của Ghost of Sparta với Zeus bắt đầu diễn ra trước mặt họ. Con thuyền mất thăng bằng, cả hai phải từ bỏ nó. Họ nhảy xuống và lao qua mái của tòa nhà – một trong những ngôi đền của Odin. Tại đây, hai cha con có thêm nhiều thông tin hơn, bao gồm cả về chuyến du hành của Tyr.
12- Cái chết của một vị thần
Trong khi Kratos và Atreus đi vào bụng của Jormungandr để tìm lại con mắt cho Mimir, con rắn lớn bất ngờ bị tấn công bởi Baldur, nó bất tỉnh. Lúc này, cả Freya cũng xuất hiện, Kratos và Atreus bị cuốn vào rắc rối của hai mẹ con. Baldur đe dọa Freya, nhưng Kratos can thiệp, họ lại đối đầu với nhau một lần nữa.
Freya cố gắng tìm cách ngăn cản cuộc giao tranh giữa Kratos và Baldur, bao gồm cả việc thao túng cái xác khổng lồ của Thamur để can thiệp vào trận chiến. Tuy nhiên, Baldur quá cứng đầu để có thể nói chuyện lý lẽ, vụ việc chỉ chuyển sang hướng khác khi Atreus vô tình đâm Baldur với mũi tên làm bằng cây tầm gửi.
Cây tầm gửi là thứ duy nhất có thể phá vỡ lời nguyền mà Freya đã yếm lên Baldur – thứ bảo vệ anh ta khỏi mọi sự tổn hại, nhưng cũng ngăn anh ta cảm thấy bất cứ cảm xúc nào khác. Baldur lần đầu tiên cảm thấy đau đớn trong nhiều thập kỷ, cũng như tất cả những sự phấn khích khác đã bị tước khỏi mình bởi phép thuật của mẹ.
Baldur say sưa với trận chiến, hạnh phúc vì cuối cùng cũng có thể cảm nhận lại được thế giới từ mọi giác quan. Mặc dù chiến đấu hết mình, Baldur vẫn bị Kratos đánh bại một lần nữa, nhưng Ghost of Sparta không có ý định giết chết anh ta, với điều kiện vị Thần Quang Minh rời đi, để yên cho họ và Freya. Tất nhiên, kẻ cố chấp như Baldur không đồng ý.
Bỏ qua lời cảnh báo của Kratos. Baldur tiếp cận Freya và cố gắng bóp cổ bà ấy vì vẫn còn tức giận về lời nguyền khiến anh ta không thể cảm nhận được gì. Freya không kháng cự. Tuy nhiên, Kratos nhanh tay tóm lấy và cuối cùng bẻ cổ anh ta để cứu sống vị nữ thần. Freya quẫn trí, ôm chặt xác con trai và thề sẽ dùng hết khả năng để trả thù Kratos.
13- Trên đỉnh núi cao nhất
Kratos và Atreus cuối cùng cũng có thể sử dụng Đền thờ Tyr để du hành đến Jotunheim, vương quốc của những người Khổng Lồ và là nơi có đỉnh núi cao nhất trong tất cả các cõi. Họ mở cổng và đi qua, để lại Mimir cùng với Brok và Sindri. Họ đi bộ lên đỉnh núi, Kratos tháo dải băng trên cánh tay của mình, để lộ vết sẹo do Blades of Chaos để lại, ông ta không cần phải che giấu thân phận nữa.
Bên trong một căn phòng giữa hang động, họ tìm thấy những bức tượng mô tả tộc Khổng Lồ rời khỏi Midgard. Atreus chạm vào một bức tranh tường lớn, cho thấy Faye đang theo dõi tất cả các sự kiện mà Kratos và Atreus đã trải qua trong trò chơi, bao gồm cả trận chiến cuối cùng của họ chống lại Baldur. Hai cha con nhận ra rằng Faye thực chất là một người Khổng Lồ, bà đã cải trang thành người phàm, Baldur cũng tới Midgard để tìm Faye, chứ không phải để làm phiền Kratos.
Khi hai người cùng nhau rải tro của Faye vào gió và nói lời tạm biệt cuối cùng của họ, Atreus thừa nhận có điều gì đó bất thường về bức tranh tường khiến cậu bối rối, nói rằng bức tranh tường đề cập đến cậu bằng một cái tên khác – Loki. Kratos nói rằng đây là cái tên mà Faye muốn đặt cho Atreus, nhưng không muốn cậu nghĩ gì thêm về nó.
14- Khách lạ lại đến nhà
Hiện tại, hai cha cuối cùng đã có thể về nhà để nghỉ ngơi. Khi họ ngủ, Atreus nhìn thấy một viễn tượng, trong đó ngôi nhà của họ bị xé tan bởi một cơn bão với sấm sét dữ dội. Họ nhìn ra bên ngoài thấy một bóng người lớn trùm đầu. Kratos hỏi anh ta là ai, và người đó tiết lộ rằng mình chính là Thor khi để lộ cây búa Mjolnir khét tiếng được đeo bên hông.
Rõ ràng, rắc rối chưa buông tha Kratos và Atreus, tình hình chỉ ngày càng phức tạp và nguy hiểm hơn.
15- Khởi đầu của kết thúc
Chúng ta đi vào phần tiếp theo với một vài chủ đề hấp dẫn, bởi God of War 2018 chỉ là khởi đầu cho một trận chiến lớn hơn – Ragnarok. Freya tức giận với Kratos và Atreus vì họ đã giết Baldur; Faye là một người Khổng Lồ hùng mạnh và bà đã trước biết điều gì sẽ xảy ra từ rất lâu thông qua những lời tiên tri; Atreus thực sự là Loki – Thần Lừa Lọc và là Nhà Vô Địch của tộc Khổng Lồ; Tyr thì đang bị giam cầm ở đâu đó và anh ta là con người như thế nào?
Thor có thể rất tức giận vì người anh em Baldur và hai con trai của mình, Magni và Modi, đã chết. Trên hết, Fimbulwinter vừa bắt đầu sau cái chết của Thần Quang Minh Baldur, có nghĩa là Ragnarok thực sự đang đến, Odin trở nên lo lắng hơn bao giờ hết. Càng tuyệt vọng, Allfather sẽ có những quyết định càng nguy hiểm hơn cho hai cha con Kratos và cho cả Cửu Giới. Và đó còn chưa phải là tất cả những điều thú vị mà God of War Ragnarok sẽ kể!
